Apple et Meta font trêve sur le Mac Studio

Meta publie Muse Spark Open, son modèle ouvert le plus puissant, optimisé pour tourner sur deux Mac Studio. Apple a mis la main à la pâte. Pas de contrat annoncé, pas d’argent sur la table : une trêve technique entre deux rivaux historiques.

Une photo, deux Mac Studio

Jeudi 15 octobre, Mark Zuckerberg publie une photo sur X : deux Mac Studio posés sur un bureau, l’agent de Meta à l’écran. Le message est court. Muse Spark Open, dont les poids sortent le jour même, « tourne très bien » sur les nouveaux Mac Studio, « grâce au travail avec John Ternus et Apple ».

Le patron d’Apple, en poste depuis septembre, répond dans la foulée : « Félicitations à l’équipe ! », rapporte CNBC. Le même jour, la recherche d’Apple publie ses propres mesures du modèle. Pas de communiqué commun, pas de montant. La collaboration se lit dans ces signaux publics, et dans les confidences d’Alexandr Wang, le patron de l’IA de Meta : plusieurs mois de travail, raconte-t-il à Axios.

Ouvert, pas libre

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Muse Spark Open compte 816 milliards de paramètres, mais seuls 42 milliards s’activent à chaque token. Il lit jusqu’à un million de tokens et vise le code et les tâches d’agent, détaille Meta. Le groupe le présente comme le modèle ouvert le plus performant conçu aux États-Unis, proche de Muse Spark 1.3, son modèle fermé.

Les poids se téléchargent gratuitement sur Hugging Face, après un formulaire validé par Meta, sous une licence maison. Tout produit qui l’utilise doit afficher « Built with Muse Spark Open ». Et une entreprise qui le revend en API doit signer un contrat avec Meta au-delà de 20 millions de dollars de chiffre d’affaires sur douze mois. Aucune restriction par pays n’y figure.

Meta dit battre les chinois GLM 5.3 et Kimi K3 sur des tâches d’agent, selon ses propres tests relevés par Engadget. Sa fiche technique le montre pourtant derrière Kimi K3 sur d’autres, comme Terminal-Bench. « Ce ne sont pas les modèles les plus performants que nous ayons développés », admet Alexandr Wang. Le pari : des développeurs qui bricolent en petit, puis passent à l’échelle.

Un téraoctet sur le bureau

Le vrai sujet, c’est la mémoire. Un Mac Studio équipé de la puce M5 Ultra peut confier jusqu’à 512 Go de mémoire unifiée à sa puce graphique. Reliées, deux machines se comportent « comme un seul supercalculateur doté d’un téraoctet de mémoire unifiée », écrit Meta. Le tout passe par MLX, le logiciel d’apprentissage automatique d’Apple, et des câbles Thunderbolt 5.

Apple a publié ses chiffres. En version compressée, avec 8 192 tokens de contexte : environ 25 tokens par seconde sur deux Mac Studio, près de 37 sur quatre. Même compressé, le modèle pèse environ 493 Go avant le moindre calcul. Une seule machine ne suffit pas.

Le ticket d’entrée reste salé. Le Mac Studio M5 Ultra démarre à 6 599 euros en France. La version 512 Go arrive fin octobre, sans prix annoncé. Avec des machines de 256 Go, il en faut quatre : au moins 10 799 dollars pièce selon CNBC, soit plusieurs dizaines de milliers de dollars.

En échange, rien ne sort de la machine. « Meta n’a aucun contrôle ni aucune visibilité là-dessus », assure Alexandr Wang à propos de l’usage qu’en font les développeurs.

Rivaux depuis 2018

La photo vaut plus que le code. En 2018, en plein scandale Cambridge Analytica, Tim Cook lâchait à propos de Zuckerberg : « Je ne serais pas dans cette situation. » En 2021, App Tracking Transparency, le verrou d’Apple contre le pistage publicitaire, frappe la pub ciblée. Meta estimait début 2022 que ce changement lui coûterait 10 milliards de dollars de recettes sur l’année, rappelle CNBC. L’an dernier encore, Zuckerberg affirmait chez Joe Rogan qu’Apple n’avait « rien inventé de génial depuis l’iPhone ».

Depuis 2017, les deux groupes n’avaient conclu aucun partenariat public. Le dégel tient à un homme, selon Alexandr Wang : Daniel Gross, ancien cadre d’Apple passé chez Meta. « Nous sommes ravis que papa et maman s’entendent de nouveau », s’amuse-t-il auprès d’Axios.

Notre lecture — Personne ne signe de chèque, personne ne cède de terrain. Meta gagne une vitrine pour son modèle ouvert face aux laboratoires chinois. Apple prouve qu’un Mac de bureau fait tourner un modèle géant, sur un marché dominé par Nvidia. Une trêve d’intérêt, pas une alliance.

Siri attendra

Apple n’a annoncé aucune intégration de Muse à Siri ou à Apple Intelligence. Ses partenaires restent OpenAI, dont ChatGPT a rejoint Siri après l’accord de 2024, et Google, dont les modèles Gemini doivent nourrir Apple Intelligence depuis l’accord annoncé plus tôt cette année. Interrogés par CNBC, les deux groupes n’ont pas voulu dire si d’autres projets suivraient.

« Là où il est logique de collaborer, nous voulons pouvoir le faire », dit Alexandr Wang. Ailleurs, la bataille continue : Meta pousse son agent Muse, qui a déjà son application pour Mac aux États-Unis.

Prochain test : le Mac Studio 512 Go, fin octobre, et son prix.

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