Xiaomi 18 Pro Max : MKBHD décrit un téléphone conçu pour doubler la mise à jour de l’iPhone

Xiaomi a présenté les 18 Pro et 18 Pro Max le 23 septembre en Chine, un mois après l’iPhone 18 Pro Max. Le lendemain, Marques Brownlee, alias MKBHD, 21 millions d’abonnés sur YouTube, publiait une vidéo de douze minutes au titre sans ambiguïté : « They’ve Done It Again ». Sa thèse : « si le téléphone de l’an dernier essayait de surpasser l’iPhone, la mise à jour de cette année essaie de surpasser la mise à jour de l’iPhone ». Nous avons repris sa vidéo point par point et recoupé les caractéristiques avec les données du lancement. [1][3]

Un mois après l’iPhone, la riposte

Le calendrier n’a rien d’un hasard. Apple a lancé l’iPhone 18 Pro Max en septembre ; Xiaomi a répondu le 23 septembre avec deux modèles, le 18 Pro (6,4 pouces) et le 18 Pro Max (6,9 pouces), présentés à Pékin. MKBHD, qui avait déjà consacré une vidéo au Xiaomi 17 Pro Max l’an dernier, y voit une stratégie assumée : reprendre la forme et les codes de l’iPhone, puis dépasser chacune de ses nouveautés. Il précise qu’il ne s’agit pas d’un test complet : il utilise la version chinoise du téléphone, avec Google Play installé à la main. [1][3]

L’écran de confidentialité, avec détection du regard

La nouveauté la plus visible est l’écran de confidentialité, une idée reprise du Galaxy S26 Ultra de Samsung. D’une pression sur un bouton, la dalle devient illisible de côté. Selon Android Authority, Xiaomi alterne un pixel standard et un pixel « à chicanes » qui coupe la lumière latérale : au-delà de 60 degrés, la luminosité perçue tomberait à environ 1 %. La marque revendique une matrice RGB complète, baptisée SuperPixel 2.0, pour limiter la perte de définition lorsque le mode est activé. [5]

MKBHD juge que Xiaomi a « même amélioré la fonction de Samsung » : le mode peut s’activer pour tout l’écran, pour certaines applications ou notifications, ou dans certains lieux. Surtout, une détection du regard utilise la caméra frontale : si quelqu’un d’autre que vous regarde l’écran, le téléphone propose d’activer la confidentialité, ce qu’il trouve « assez hilarant ». Il note deux limites : le filtre ne masque que les angles gauche et droit, pas le haut et le bas, et l’image prend un léger reflet arc-en-ciel vue de biais. La dalle monte à 4 000 nits pour compenser, et il conclut que « le compromis en vaut la peine ». [1]

Puce 2 nanomètres, 8 500 mAh, 100 watts : la course aux chiffres

L’iPhone 18 Pro Max inaugure l’A20 Pro, première puce 2 nanomètres d’Apple. Le Xiaomi 18 Pro Max répond avec le Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 de Qualcomm, lui aussi gravé en 2 nanomètres, que MKBHD dit être « une bête sur le papier », avec des cœurs à 5 GHz et des gains de 15 à 20 % en benchmarks par rapport à l’an dernier. Le 18 Pro, lui, reçoit le Snapdragon 8 Elite Gen 6, sans le suffixe « Extreme », des noms que le vidéaste qualifie de « terribles ». Le tout est épaulé par 16 Go de mémoire vive LPDDR5X et un stockage UFS 4.1. [1][3]

La charge est l’autre argument massue : 100 watts en filaire, avec le chargeur fourni, 50 watts sans fil et 27 watts en charge inversée selon GSMArena. MKBHD raconte avoir branché le téléphone cinq minutes : la charge s’est stabilisée autour de 80 watts et la batterie est passée de 12 à 25 %. Face aux quelque 50 watts de l’iPhone, il souligne que « c’est vraiment difficile de battre les vitesses de charge folles des batteries silicium-carbone ». Et il s’amuse d’un usage : recharger un iPhone de 0 à 100 % en charge inversée, et garder de la batterie pour la journée. [1][3]

Deux capteurs de 200 mégapixels et l’écran au dos

Là où Apple a conservé ses capteurs de 48 mégapixels en ajoutant une ouverture variable sur le module principal, Xiaomi « refond entièrement son système photo », selon MKBHD : un capteur principal de 200 mégapixels, un téléobjectif de 200 mégapixels avec zoom optique 3,2x, et un ultra grand-angle de 50 mégapixels. Le capteur du téléobjectif, dit-il, a « la taille du capteur principal de beaucoup d’autres téléphones ». GSMArena précise les focales, 23 mm et 75 mm, et la présence des profils de couleur Leica. L’ultra grand-angle reste en revanche « un peu une réflexion après coup ». [1][3]

L’écran arrière, déjà présent l’an dernier, gagne des mini-applications créées via l’assistant Xiao AI, des fonds d’écran générés par IA et sert de viseur pour les selfies avec les capteurs principaux. Pour MKBHD, c’est « quelque chose qu’on ne verra probablement jamais sur un iPhone ». Il relève aussi des haut-parleurs désormais cachés sous cet écran, sans grand effet sur le son, et des bagues d’objectif affleurantes. [1][3]

Ce que MKBHD reproche

Le principal grief concerne le nouveau bouton latéral. Xiaomi en fait un « bouton IA » : une pression simple ne peut rien faire, ou ajouter l’activité en cours à la mémoire de Xiao AI. Une pression longue permet une note vocale, le mode silencieux, le mode Ne pas déranger ou l’écran de confidentialité. « Xiaomi, laissez-nous faire autre chose avec une simple pression », lance-t-il, en notant que la restriction dépasse celle du bouton Action d’Apple. Il s’étonne aussi que le réglage de l’écran de confidentialité se trouve dans les paramètres de confidentialité plutôt que dans ceux de l’écran. [1]

Il conclut sur la stratégie : rendre le passage aussi confortable que possible pour un utilisateur d’iPhone, en reproduisant ses repères, de la Dynamic Island aux contrôles rapides en passant par une interface proche de Liquid Glass. Reste, dit-il, le sujet de l’optimisation logicielle, où l’iPhone garde selon lui l’avantage de l’expérience sur les chiffres. [1]

Prix et disponibilité : rien pour l’Europe à ce stade

En Chine, le 18 Pro démarre à 5 999 yuans (environ 895 dollars) et le 18 Pro Max à 6 999 yuans (environ 1 045 dollars) en 12/256 Go ; une édition spéciale du 18 Pro Max atteint 10 999 yuans. Le 24 septembre, Xu Fei, directeur marketing de Xiaomi, a confirmé une sortie mondiale « cette année, avec d’autres surprises ». GSMArena note que le compte indien de la marque ne mentionne que le 18 Pro. Aucune date ni aucun prix n’ont été communiqués pour la France. [3][4]