IShowSpeed prête ses 200 millions d’abonnés à un film sur le Ghana

IShowSpeed n’a ni réalisé ni lancé The Eyes of Ghana. Il en devient producteur pour l’emmener au cinéma : une seule soirée, le 28 octobre, aux États-Unis et au Canada. Un test grandeur nature du poids d’un créateur sur la billetterie.

Une pose à Accra

Lundi 26 janvier, IShowSpeed est à Accra. Avant-dernière étape de « Speed Does Africa », sa tournée en direct lancée fin décembre en Angola : du jollof, un chef traditionnel, et un message à ses spectateurs sur ses racines ghanéennes, rapportait The Independent.

Devant le monument de Kwame Nkrumah, premier président du Ghana, il reprend la pose du leader. Ce monument occupe une place centrale dans The Eyes of Ghana, précise le communiqué des producteurs. Neuf mois plus tard, le streamer est crédité comme producteur du film.

Le film d’un autre

Sur le même sujetDivertissementNetflix taille dans le vif : 1 000 postes supprimés15 oct. · 4 min

Mise au point : ce n’est pas le film d’IShowSpeed. The Eyes of Ghana est réalisé par Ben Proudfoot, documentariste canadien deux fois oscarisé, et produit par son studio, Breakwater Studios, avec Higher Ground, la société de Barack et Michelle Obama. Le couple en est producteur exécutif.

Le documentaire a été présenté en ouverture de la section documentaires du festival de Toronto, en septembre 2025, puis a tourné en festivals. Parmi ses producteurs figure Anita Afonu, la cinéaste ghanéenne à qui le film confie le rôle d’héritière.

Speed arrive en bout de chaîne, sous son vrai nom, Darren Watkins. Aucune source ne précise à quelle date il a rejoint le projet.

L’œil de Nkrumah

Le héros s’appelle Chris Hesse. Cameraman personnel de Nkrumah pendant des années, il a gardé une copie des films du régime après le coup d’État de 1966, quand tout le monde les croyait perdus. Plus de 1 300 bobines de 16 et 35 mm, selon CTV News.

Ben Proudfoot tombe sur l’histoire à l’été 2021. En tournage pour l’Unicef à Accra, il passe devant une statue de Nkrumah et commence à creuser. Des bobines, il dit à CTV : « Ce n’est que par miracle qu’elles ont survécu. »

À 93 ans au moment de la première, Hesse perd la vue. Il transmet l’archive à Anita Afonu et à ses camarades, qui visent une projection publique au Rex Cinema d’Accra, résume Variety. La musique est signée Kris Bowers ; une partie du film est tournée en IMAX 65 mm.

Un soir, trois circuits

Le dispositif tient de l’événement, pas de la sortie classique. Mercredi 28 octobre, pour une seule soirée, le film passe dans des salles des États-Unis et du Canada : Regal, AMC, Cinemark, d’autres circuits et des cinémas indépendants, selon le communiqué. Aucun distributeur extérieur n’est cité. Les producteurs portent l’opération eux-mêmes.

« Je suis fier d’aider à faire connaître son histoire à ma communauté », déclare IShowSpeed, qui a partagé la bande-annonce le 15 octobre. Chez Higher Ground, Ethan Lewis, responsable du documentaire, parle du « pouvoir du cinéma de préserver notre mémoire collective ».

Des projections au Ghana et à Londres sont annoncées « prochainement », sans date, selon Pulse Ghana. En France, aucune sortie n’est communiquée. La fiche du film et sa page bande-annonce sont sur Treyler.

L’audience comme distributeur

À 21 ans, Darren Watkins Jr., originaire de Cincinnati, a été classé premier des créateurs les plus influents par Rolling Stone en 2025 et figure dans la première liste TIME100 Creators, rappelle Variety. En janvier, pendant la tournée africaine, il a passé les 50 millions d’abonnés sur YouTube. Il a aussi été sacré « Streamer of the Year » au dernier ComplexCon.

Le précédent existe. En janvier, le youtubeur Markiplier a sorti lui-même son film d’horreur Iron Lung : 17 millions de dollars au démarrage, 50 millions dans le monde, pour un budget de 3 millions, selon Variety.

Notre lecture — Le raccourci viral « Speed s’associe aux Obama » inverse les rôles. Proudfoot et les Obama avaient le film, le prestige et les festivals. Il leur manquait un public : les moins de 25 ans, qui ne vont pas voir un documentaire d’archives sur l’indépendance africaine. Speed n’apporte pas de l’argent ni un regard d’auteur. Il apporte un canal de distribution.

Verdict le 28

Ni les préventes ni le nombre de salles ne sont publics. Réponse au guichet, mercredi 28 octobre.

Transparence : OHMAZIN est édité par SYNERHEX, qui travaille avec Treyler.

À lire ensuite

DivertissementArtificial, le film sur Sam Altman lâché par Amazon, sort à Noël chez Neon, qui vise les Oscars7 oct. · 5 minDivertissementLa Formule 1 fait de Damson Idris, star du film « F1 », son ambassadeur mondial14 oct. · 10 minDivertissementUniversal passe les 5 milliards de dollars au box-office mondial, premier studio à le faire en 202626 sept. · 4 minDivertissementMIPCOM 2026 : plus de 3 300 acheteurs attendus à Cannes, où l'audiovisuel français cherche à relancer un export en chute de 28,1 %11 oct. · 6 minToute la rubrique Divertissement