Byron Allen voulait Starz, il repart avec 20 millions

En mars, Byron Allen rachetait 10,7 % de Starz, la maison de « Power », et promettait d’en prendre le contrôle. Ses déclarations du 29 octobre montrent qu’il a tout revendu en août et en septembre. Près de 20 millions de dollars de gain, et une prise de contrôle restée verbale.

Un vendredi d’août

Vendredi 7 août 2026. Starz publie ses résultats du deuxième trimestre : 189,4 millions de dollars de perte nette, plombée par 147,2 millions de frais pour résilier un contrat de licence de films. Le même jour, la chaîne diffuse le dernier épisode de « Power Book III: Raising Kanan », le préquel de la saga « Power » cocréé par 50 Cent. Et Allen Family Capital, la société d’investissement de Byron Allen, vend ses 34 786 premières actions Starz, à 26,24 dollars pièce.

Personne ne le voit alors. Ces ventes n’apparaissent que le 29 octobre, dans un formulaire déposé auprès de la SEC, le gendarme de la Bourse américaine, et signé par Byron Allen. Vingt-trois ventes en sept semaines. La dernière, le 29 septembre, porte sur 363 786 actions à 21,06 dollars. Solde : zéro.

Acheté 13,86 dollars

Tout commence le 6 mars 2026. Allen Family Capital rachète d’un bloc 1 803 786 actions Starz aux fonds Liberty 77, liés à l’ancien secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin, à 13,86 dollars l’action : 25 millions de dollars. Sa déclaration à la SEC chiffre la part à 10,7 % du capital. Byron Allen se dira bientôt le deuxième actionnaire de Starz.

Il n’achète pas pour regarder. Sa société se réserve, noir sur blanc, la possibilité de discuter d’une fusion ou d’un retrait de la cote. En mai, dans un entretien à TheWrap, il juge « stupide » la défense de Starz et promet d’en prendre un jour le contrôle, au besoin via BuzzFeed.

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Starz avait répondu dès le 10 mars avec une pilule empoisonnée, un plan de droits des actionnaires. Si un investisseur franchit 17,5 % du capital, les autres actionnaires peuvent acheter des titres à moitié prix, ce qui dilue sa part. Le dispositif court jusqu’au 10 mars 2027, et jusqu’en 2029 si les actionnaires le ratifient.

Une sortie sans un mot

Aucune offre de rachat formelle n’a été rendue publique. Byron Allen ne s’approche jamais du seuil : il vend. Le 17 septembre, il passe sous les 5 % du capital, selon la mise à jour de sa déclaration. Ses prix de vente vont de 21,06 à 28,20 dollars l’action, autour de 24,90 dollars en moyenne. Au total, 44,9 millions de dollars encaissés pour 25 millions investis.

Les documents ne donnent ni motif ni acheteurs. Sollicité par le site américain The Desk, Allen Media Group n’avait pas répondu.

L’homme a d’autres chantiers. Son groupe, Allen Media Group, possède The Weather Channel depuis 2018 et des chaînes locales américaines, selon le site du groupe. Fin mai, sa holding familiale a pris le contrôle de BuzzFeed pour 120 millions de dollars, dont 20 millions seulement payés comptant. Il en est devenu président et directeur général.

Starz rassure, sans acheteur

Le 29 octobre, le jour où ces ventes deviennent publiques, Starz publie son troisième trimestre. Chiffre d’affaires : 322,4 millions de dollars, contre 320,9 millions un an plus tôt. Le streaming pèse 226,6 millions, en hausse de 1,7 %, porté surtout par des hausses de prix. La télévision linéaire recule à 95,8 millions (−2,3 %), au rythme des foyers qui quittent le câble.

La perte nette fond à 34,8 millions de dollars, contre 52,6 millions. La rentabilité opérationnelle suivie par la direction (Adjusted OIBDA) double, à 44,2 millions. La perte par action, 2,02 dollars, bat les 2,96 dollars attendus par les analystes, rapporte The Desk. Aucun nombre d’abonnés n’est publié.

Starz vole seul depuis le 7 mai 2025, quand Lionsgate a séparé son studio et sa chaîne en deux sociétés cotées. Le studio, lui, attire les candidats au rachat, à commencer par Legendary.

Power, l’actif qui voyage

Pour le public, Starz, c’est d’abord un univers. « Power » (2014-2020), la série de Courtney A. Kemp et 50 Cent, a donné naissance à « Power Book II: Ghost », « Raising Kanan » et « Power Book IV: Force ». Un autre préquel, « Power: Origins », a été annoncé en mars 2024, sans date de diffusion officielle à ce jour.

Mais l’argent de « Power » ne passe pas seulement par Starz. En juillet, Lionsgate Television a signé avec Netflix un accord pluriannuel non exclusif : à partir de novembre, les quatre séries arrivent sur Netflix hors des États-Unis et du Canada, selon TheWrap. Aux États-Unis, Starz garde la franchise ; seule la série originale y sera aussi sur Netflix.

Et en France ?

En France, « Power » ne se regarde pas sous la marque Starz. Au 30 octobre 2026, les fiches Treyler des quatre séries indiquent un abonnement à Lionsgate+, chaîne proposée sur Prime Video, et la location ou l’achat à l’épisode. Netflix annonce « Power » pour novembre, sans date française ; rien ne dit encore si les trois séries dérivées arriveront le même jour.

Qui encaisse quoi

Byron Allen : près de 20 millions de dollars de plus-value brute en sept mois, environ 80 % de sa mise, sans avoir eu à financer une offre. Les fonds Liberty 77 ont cédé en mars, à 13,86 dollars, des titres revendus jusqu’à 28,20 dollars l’été suivant.

Starz garde son indépendance, mais perd un acheteur déclaré. Les créateurs de « Power », eux, n’ont vu aucune ligne bouger.

Notre lecture — Byron Allen a parlé comme un acheteur et agi comme un investisseur. La valeur de Starz, ce sont des séries que d’autres ont fabriquées : Courtney A. Kemp, 50 Cent, Sascha Penn, leurs scénaristes et leurs acteurs. Allen n’a rien produit ni diffusé, et il repart avec le gain le plus net du dossier. Que ses promesses de contrôle aient soutenu le cours est une hypothèse : aucun document ne le montre. Reste la vraie question pour le prochain candidat : payer pour Starz, ou pour « Power » ?

Où regarder ce contenu ?

• France : « Power », « Power Book II: Ghost », « Power Book III: Raising Kanan » et « Power Book IV: Force » sur Lionsgate+ (chaîne Prime Video, avec abonnement), ou en location et à l’achat
• France : « Power » annoncé sur Netflix en novembre 2026, date non communiquée

Disponibilités vérifiées le 30 octobre 2026 sur les fiches Treyler, susceptibles de changer. Fiche de « Raising Kanan » sur Treyler.

Ce qui reste incertain

Au 30 octobre 2026, ni Byron Allen ni Starz n’ont expliqué la vente. Les acheteurs ne sont pas nommés, et l’on ignore pourquoi des ventes achevées le 29 septembre n’ont été déclarées que le 29 octobre. Rien n’indique qu’Allen renonce pour de bon à Starz. L’avenir de Lionsgate+ en France après l’arrivée de « Power » sur Netflix n’est pas annoncé. Le gain calculé ici est brut, avant frais et impôts.

Questions fréquentes

À surveiller

• Novembre 2026 : arrivée de « Power » sur Netflix, date française à confirmer.
• 10 mars 2027 : fin de la pilule empoisonnée de Starz, sauf prolongation ratifiée par les actionnaires.

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