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Holding
Une société dont l’activité principale est de détenir des parts dans d’autres sociétés, ses filiales, pour les contrôler ou en percevoir les dividendes.
Une holding, ou société mère, possède tout ou partie du capital d’autres entreprises. Elle peut se contenter de gérer ces participations — on parle de holding passive — ou piloter le groupe et rendre des services à ses filiales — holding animatrice. Les familles qui contrôlent de grands groupes le font souvent par une chaîne de holdings : chaque étage détient le suivant.
En France, une holding soumise à l’impôt sur les sociétés qui détient au moins 5 % du capital d’une filiale et conserve ces titres au moins deux ans peut opter pour le régime des sociétés mères : les dividendes reçus de la filiale sont alors en grande partie exonérés d’impôt (article 145 du Code général des impôts). C’est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux entrepreneurs logent leurs participations dans une holding.
Pourquoi c’est important : la holding sert à contrôler un groupe, à faire remonter les dividendes, à organiser une transmission ou à porter la dette d’un rachat. Savoir quelle holding détient quoi, c’est savoir qui décide.
Erreur fréquente : confondre holding et société écran. La holding est une structure légale et courante ; ce qui compte, c’est ce qu’elle détient et qui la contrôle.
Exemple. Le contrôle de LVMH passe par une chaîne de holdings : Agache, la société de la famille Arnault, détient 100 % de Financière Agache, qui possède 96 % du capital de Christian Dior. Le 23 septembre 2026, Christian Dior a présenté un plan pour fondre ces trois holdings dans une seule société cotée, Agache, transformée en commandite.
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